El efecto de sellar en un sobre una hoja de papel "fotosensible" en blanco y hacer que aparezca sobre él la imagen fotográfica de una carta previamente seleccionada por un espectador fue publicada por primera vez bajo el título Spirit photography en la página 26 del libro de Ellis Stanyon "New card tricks" en la Serial lessons in conjuring, (lecciones en serie de magia), número 21 del año 1910. En este método se emplea una carta forzada, un sobre trucado con doble compartimento y un cambio final del sobre trucado por otro normal para eliminar toda sospecha. Este efecto gozó de cierta popularidad durante un tiempo tras su publicación, finalmente fue retirado y sustituido por una variación en la que el sobre era sustituido por un par de monedas entre las cuales un trozo pequeño de papel se imprimía con la imagen de una carta previamente seleccionada por un espectador.